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Sol de La Guajira, potencial recurso
natural para el departamento
Sunlight in La Guajira, a potential natural resource for the Department
Con la implementación de sistemas de bombeo de agua, a través de energía solar fotovoltaica, La Guajira
busca sacar provecho de sus condiciones climáticas.
Sus altas temperaturas y sus bajas precipitaciones
han provocado que el departamento de La Guajira
experimente serios problemas de abastecimiento
de agua. A lo largo de los años, esta situación se ha
convertido en una de las mayores dificultades para sus
habitantes quienes, debido a estos largos periodos de
sequía, registran una baja producción agropecuaria que
genera la escasez de alimentos, y dificulta el acceso a
otros servicios sociales básicos.
Por décadas, la población de la mayoría de rancherías
guajiras ha dependido de la extracción manual de agua
en pozos artesanales para el consumo humano y de sus
numerosos animales, que son básicos para su nutrición
y economía familiar. En algunos casos, la extracción era
asistida por molinos de viento que se instalaron a partir
de los años 50, pero con el desmonte de la empresa
pública encargada de su costoso mantenimiento llevan
muchos años sin operar. Aunque los pozos aún tienen
agua, el tiempo y esfuerzo físico humano involucrado en
la búsqueda y consecución del líquido interfiere con el
desarrollo comunitario.
Pese a que el inclemente sol guajiro ha sido una de
las barreras para el desarrollo del departamento, la
implementación de iniciativas como el Programa de
Energía Limpia para Colombia (CCEP), por sus siglas en
inglés, financiado por la Agencia de los Estados Unidos
para el Desarrollo Internacional (USAID), en esta región
del país, podrían convertir esta fuente de energía en un
potencial recurso natural para La Guajira.
Este Programa, que se implementó entre 2012 y
2017 logró, entre muchos de sus avances, desarrollar
diferentes proyectos de energías renovables. Entre
estas iniciativas se destaca la implementación de
sistemas de bombeo de agua, ya sea a través de energía
solar fotovoltaica o de bombeo mecánico asistido (bicibombas),
que han beneficiado a más de 2.300 personas
y a cerca de 5.000 animales.
El proyecto de bombeo de agua desarrollado por
CCEP buscó introducir y consolidar tecnologías de
sencilla operación y mantenimiento, al alcance de las
comunidades, y sin dependencia de asistencia técnica
especializada externa. Contó, además, con el apoyo
de la Fundación Cerrejón Guajira Indígena (FCGI).
Para los pozos más profundos y con mayor población
para atender se optó por sistemas fotovoltaicos con
almacenamiento de agua en tanques elevados1.
1. En este caso no se almacena energía en baterías para usos eléctricos, sino agua en tanques para consumo humano, pecuario y, en algunos casos, riego por goteo de cultivos agrícolas.
Fotos: cortesía CCEP/USAID. Fotógrafo: Hanz Rippe.