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“Un pueblo sin energía es un pueblo
sin desarrollo”: HAROLD VALENCIA
“A town without electricity is a town with no development”: Harold Valencia
La isla de Punta Soldado, en el Pacífico colombiano, se ha convertido
en ejemplo en la implementación de sistemas alternativos de energía
operados por la propia comunidad.
Aunque de acuerdo con la ´Metodología para la
Estimación del Índice de Cobertura del Servicio de
Energía Eléctrica`, ICEE, de la UPME, en Colombia la
cobertura eléctrica alcanzó el 97% de las viviendas en
el 2016, La Guajira, el Pacífico y el sur oriente del país,
son algunas de las regiones que aún registran mayores
rezagos frente a la prestación del servicio. Muchas de
estas áreas pertenecen a las Zonas No Interconectadas
(ZNI), caracterizadas por su baja densidad poblacional,
lejanía del Sistema Nacional Interconectado (SIN),
y difícil acceso, entre otros.
En localidades nucleadas en estas regiones apartadas,
la prestación del servicio ha dependido, en gran medida,
de plantas diésel suministradas con presupuesto público
y operadas, algunas horas al día, con combustible
subsidiado por la Nación. Solo en años recientes, a raíz
de la aprobación de la Ley 1715 sobre energía renovable
en el 2014, se contempla la inversión en sistemas
alternativos e híbridos de energía. Pero, ¿qué tan viable
es la energía solar como alternativa de generación
eléctrica en regiones tan nubladas y lluviosas como
la zona de Buenaventura, donde según los mapas del
IDEAM la precipitación anual fluctúa entre 7.000 y
9.000 mm comparada con la soleada Guajira (menor a
1.000 mm)?
El corregimiento de Punta Soldado, ubicado a 45
minutos en lancha del municipio de Buenaventura, Valle
del Cauca, era una de esas poblaciones que solo gozaba
del suministro de energía de cuatro a cinco horas al día,
esto cuando sus habitantes contaban con los recursos
suficientes para comprar el diésel con el que funcionan
las tradicionales plantas eléctricas que se usan en la
mayoría de territorios que no cuentan con la cobertura
del servicio de energía.
Sin embargo, esta historia estaba a punto de cambiar
gracias al proyecto promovido por el `Programa de
Energía Limpia para Colombia, CCEP, de USAID, que
con el apoyo de la empresa privada Celsia y su filial
Empresa de Energía del Pacífico, EPSA, cofinanciaron la
implementación de un sistema híbrido de energía solardiésel
batería que iluminó la vida de los habitantes de
esta isla del Pacífico, desde que entró en operación en
julio de 2016.
El proyecto fue concertado entre la comunidad, CCEP y
EPSA antes de que la Ley 1715 le permitiera al Gobierno
contemplar inversiones en sistemas híbridos y, por
tanto, no involucró presupuesto ni injerencia estatal.
Esto facilitó incluir la adecuación y normalización
de las instalaciones internas y acometidas tanto de
Fotografías: cortesía CCEP/USAID. Fotógrafo: Hanz Rippe.