47
Guaicaramo, bienestar y desarrollo sostenible en los llanos de Colombia | Nicolás Estrada con apoyo de Juan Manuel Herrera
Figura 5. (a) Sistema de generación de energía eléctrica a partir
de vapor generado en las calderas. (b) Sistema de generación de
energía eléctrica a partir del biogás producido en las lagunas de
tratamiento de aguas residuales.
Universidad de los Andes, Bogotá D.C., Colombia.
esta forma, la diferencia de entalpía es aprovechada para
la generación de energía por turbinas de contrapresión.
La segunda es la generación de energía eléctrica a
partir de las aguas residuales del proceso. Estas aguas
pasan a biodigestores en ambiente anaeróbico de los
que se obtiene gas metano. Este gas pasa a un motor
reciprocante de combustión interna acoplado a un
generador del que se obtiene 1 MW.
Las dos implementaciones mencionadas en el párrafo
anterior son admirables, porque ilustran cómo la
empresa ha usado la innovación tecnológica para sortear
graves dificultades que ha encontrado en su camino.
En primer lugar, debe considerarse que Guaicaramo se
encuentra ubicada en una región con una oferta muy
deficiente de energía eléctrica. En segundo lugar, debe
tenerse en cuenta que la producción de efluentes y fibra
pueden ser una carga medioambiental muy costosa.
Como lo explica el ingeniero Betancourt, es interesante
notar que la empresa, mediante la implementación
estas tecnologías, abre las puertas a un cambio de
paradigma: el de entender este sistema productivo
como un proceso cuyo objetivo tiene un alcance mayor
que la producción de aceite, siendo generador de
energía a partir de la transformación de biomasa. En
la Figura 5, se muestran fotografías de los sistemas
de generación de energía eléctrica a partir de vapor y
de biogás.
a. b.
Relación con la comunidad
En esta sección del artículo, quiero señalar algunos
elementos sobre la relación de la empresa con la
comunidad, tanto con sus empleados como con personas
externas a la empresa.
En relación con la comunidad de empleados, fue muy
agradable notar el ambiente de bienestar que se
respira en las instalaciones de la empresa. Este factor
tiene un gran alcance social, si se considera que las
actividades de Guaicaramo generan empleo formal
para aproximadamente 1.500 personas, en una región
con una tasa de desempleo que es varios puntos
superior al promedio nacional 3. Adicionalmente, debe
considerarse que los salarios en palmicultura son un 20 %
superiores a los pagados en otros sectores agrícolas 4
y que este sector es una importante fuente de empleo
femenino (aproximadamente el 25 % de los trabajadores
de la empresa son mujeres). Paralelamente, también es
de resaltar el alto nivel de formación y competencia de los
empleados en cargos directivos, lo que evidentemente
es un requisito para el desarrollo y la implementación de
procesos tecnológicos pertinentes y optimizados.