La gestión del diseño es una aplicación y adaptación de métodos de la gerencia de proyectos y de otras metodologías que lleva menos de una década de estudio, pero muchos autores indican que es clave para el desempeño de los productos de las empresas en especial si son manufactureras. Se presentan los resultados de la medición instrumental empírica y análisis de correlación multivariado aplicado en una zona metropolitana de Colombia sobre un conjunto de veintiuna pequeñas y medianas empresas (PYME) del sub-sector de empaques plásticos flexibles.  Con base en este análisis, se encontraron siete variables que permiten traducir cuantitativamente las capacidades de innovación relacionadas con la gestión del diseño y del desarrollo de productos.  Estas variables incluyen: incentivos a las nuevas ideas, gestión de proyectos, apropiación de resultados de diseño, conocimiento de mecanismos de propiedad intelectual, esquemas de pruebas de producto, flujo interno de conocimiento y relacionamiento con la academia.